农历七月十四日（有些地方是七月十五日），道教称为中元节，佛教称为盂兰节，民间旧称鬼节。相传那一天，地狱大门打开，阴间的鬼魂会放禁出来。有主的回家去；没主的就到处游荡， 徘徊于任何人迹可到的地方找东西吃。所以人们纷纷在七月里以诵经作法等事举行“普度”以普遍超度孤魂，恐防它们为祸人间，又或祈求鬼魂帮助治病和保佑家宅平安。因此南方地区在这一天有普度的习俗。说七月半是鬼节，不无道理。据我所知，过去在我们老家，七月半这天是为出门在外因各种原因故去，阴魂在外流浪而无法回家的亲人招魂的日子，在这天凡有这种情况的家庭就要请人做道场，俗称“打叫”，门前要搭台子，挂招魂幡，道士一边念经，一边领着家人呼唤先人的名字，其声凄惨，催人泪下。没有这样情况的家庭也会摆上筵席，邀请先人共进晚餐。