一河穿保康，半是烟火半是诗。

在保康，有一条自东向西流淌的小河，横穿县城。它的名字叫清溪河，它是小城的灵魂所在，也是这座小城的母亲河。

清溪河的源头分两支，东支黄堡河发源于黄堡镇聚龙山南麓，西支杜汊河源自后坪镇分水岭村，两条支流在城关镇黄土岭相拥汇合，自此方得“清溪河”之名。河水一路蜿蜒，至开封峪汇入南河，全程51 千米，最终和南河一起奔入汉江。它的水量常年不算丰沛，却从未干涸—— 枯水季时，依靠山间地下水补给，平均流量仍能维持在0.5-2.0立方米 /秒（开封峪水文站测定的数据）；可一到丰水期，它便摇身一变，如暴躁的野兽，满河的洪水裹挟着力量向下游咆哮而去。

上游的清溪河，两岸多是陡峭群山，地势逼仄，人迹罕至，唯有野生动物偶尔留下踪迹。而自黄土岭开始，高山悄然后退，河畔漫出一片片小块的冲积平地。千百年来，人们逐水而居，在河谷地带繁衍生息，保康小城便在这一方水土间慢慢成形。早些年的清溪河，是保康人最亲昵的玩伴。

五十多公里的河道，水清澈得能照见人影，河床铺满圆滚滚的鹅卵石，溪水从石缝间潺潺淌过，鱼苗在水里自在穿梭。掬一捧水，凉润清甜，带着荆山草木的清香，能直接入口。夏日傍晚，清溪河便成了欢乐场。孩子们光着脚丫踩在浅滩上，溅起的水花打湿裤脚，清脆的笑声顺着河岸飘出老远。

后来，河上修起多级橡皮坝，清溪河化作一串相连的湖泊，昔日浅滩溪流不复存在，取而代之的是蓝莹莹的湖，溪流叮咚的清脆声响，也变成了老人般沉稳的湖的静默。政府在河边立起警示牌，提醒人们严禁下河游泳，防止溺水。不能下河嬉戏，人们便把欢乐搬到了河堤上。

清晨的清溪河河堤，是保康人一天的开端。天刚蒙蒙亮，晨练的队伍就热闹起来：大爷们慢悠悠地打着太极，大妈们伴着响亮的音乐跳起广场舞，俊男靓女沿着河堤健步奔跑。而清晨清溪河的灵动，全藏在水面的细碎动静里。白鹭闲闲掠过河面，翅尖轻扫过粼粼波纹，惊得水下鱼儿慌忙逃窜、不见踪影；野鸭子则三三两两浮于水上，自在又惬意，忽而扑棱着翅膀梳理蓬松羽毛，忽而一头扎进水中觅食，只留一圈圈细碎涟漪在水面漾开。正当人惊叹“它们去哪儿了”，转眼就见它们从远处水波中探出头，嘴里还叼着亮晶晶的小鱼，一副得意模样晃着脑袋。

河堤边，总少不了垂钓者的身影。他们搬个马扎坐下，甩竿投饵，便慢悠悠地等着鱼儿上钩。性子急的，钓一会儿没动静就换地方；沉得住气的，能在河边守上一整天。钓鱼人大多单独行动，不扎堆不闲聊，一心盯着鱼竿。可若有相识的人从河堤路过，他们也会放下鱼竿，唠上几句家常—— 聊聊最近的天气，说说老家的收成，话题偶尔会绕到牌坊湾河边的熊绎像上。熊绎的那尊十几米高的青石雕像，衣裳纹路清晰，目光坚毅，眉眼间尽显王者风范，默默注视着眼前的清溪河。老一辈人常说，当年熊绎带着先民筚路蓝缕，在荆山脚下开辟家园，这条清溪河，说不定就见证了他们劳作的身影。

清溪河河堤边上，公园一个挨着一个串成了链。从上游往下数，熊通公园、紫薇公园、腊梅公园、沿河公园依次排开。这些公园里，有大片绿地，有大量的紫薇树，当然，现代公园常有的景观雕塑、休闲座椅等一应俱全，是人们踏青散步、休闲娱乐的好去处。除了这悠闲的一面，清溪河也有现代化的一面。前些年，高速公路修到了清溪河边。从窑湾高速路口下来，第一眼望见的就是这条清亮的河。高速路上车来车往，像一条纽带，将保康与外面的世界紧密相连。得益于便捷的交通，襄阳、宜昌、神农架、十堰，甚至武汉，都成了保康的“一日出行圈”。年轻人从这里出发，去大城市求学打拼；成功人士从这里荣归故里，带回外面的见闻。

一辆辆汽车呼啸而过，如同潺潺流动的清溪河水，承载着保康这个小城人对未来的憧憬与梦想。夜幕降临，清溪河换上了另一副模样。月光如水，霓虹灯闪烁，景观灯长明。两岸高楼，倒映在清溪河河水中，与天上的星星交相辉映，如梦如幻，恍惚间，会让人误以为闯入了“小香港”。

一河穿保康，半是烟火半是诗。清溪河见证了保康的千年变迁，承载着小城人民的喜怒哀乐。